We gaan op reis! Ik ben dankzij de zevende editie van mijn magazine met het thema joie de vivre helemaal in de Franse sferen. Elke week maak ik dan ook een digitaal tripje naar le France. Ik duik in de culinaire provincies en zet elke week één provincie in de spotlight. Vorige week reisden we af naar de Bourgogne en deze week reizen we door naar de Rhône-Alpes. Ga jij binnenkort naar Frankrijk? Hier vind je de mooiste plekjes, lekkerste gerechten en nog veel meer.
Rhône-Alpes
Rhône-Alpes, de prachtige regio in het oosten van Frankrijk. Bekend om zijn waanzinnige landschappen, de spectaculaire Alpen en de beeldschone rivier de Rhône. Maar wat maakt deze regio nou echt speciaal? Nou, dat kan ik je vertellen, en ik beloof dat het niet saai zal zijn.
Laten we beginnen met de naam: Rhône-Alpes, klinkt als een heerlijke wijn, nietwaar? En dat is toevallig ook iets waar de regio bekend om staat. Maar er valt meer te ontdekken. Zo staan de mensen – de Rhône-Alpenaren – bekend om hun gastvrijheid en vriendelijkheid, maar ook om hun onnavolgbare Franse accent. Dus als je er niet van houdt om te gissen wat iemand zegt, dan kun je beter oordopjes meenemen.
Ook vind je hier de hoogste berg van Europa, de Mont Blanc, en veel van de beroemdste skigebieden ter wereld. Daarnaast beschikt de regio ook over de grootste verzameling nationale en natuurparken van alle Franse regio’s. De gastronomische glorie van de regio is – op Parijs na – ongeëvenaard. En dan zijn er ook nog prachtige wijngaarden, zoals die van Beaujolais, Côtes du Rhône en Savoie. Kortom, deze streek heeft alles wat je hart sneller laat kloppen.
Wonderschoon water
Alpentoppen domineren wellicht de Rhône-Alpes, maar de meren in deze regio zijn misschien wel net zo adembenemend. De regio herbergt maar liefst drie van de vijf grootste meren van Frankrijk, waaronder Lac Léman (internationaal bekend als het Meer van Genève) en Lac d’Annecy, dat algemeen wordt beschouwd als het schoonste meer van Europa.
Thonon-les-Bains is een populaire badplaats aan het Lac Léman. Hier kun je heerlijk genieten van de zon terwijl het zachte water over de kust kabbelt, of een boot huren om de bergen van de regio vanaf het water te bekijken. Nu je toch hier bent, overweeg dan ook eens een dagtocht naar Genève. Deze stad ligt op minder dan een uur rijden en is met zijn historische centrum en tal van bezienswaardigheden de korte autorit meer dan waard.
Beklim de vulkaan
Elk jaar bezoeken bijna een half miljoen mensen de Puy de Dôme, de beroemdste vulkaan van Europa. De vulkaan, die nu slapend is, werd bijna 11.000 jaar geleden gevormd en de top biedt een panoramisch uitzicht op de Chaîne des Puys en de stad Clermont-Ferrand. Sportievelinbgen kunnen kiezen voor een van de twee voetpaden naar de top van de vulkaan. Liever lui dan moe? Er gaat ook een treintje naar boven. Boven op de berg kun je genieten van een spectaculair uitzicht over de regio, even uitrusten – voor wie wél is gaan wandelen – bij een van de restaurants, of een souvenir scoren bij een van de winkeltjes.
Fietsparadijs
De Rhône-Alpes is de grootste avonturenspeeltuin van Europa. Naast bijna 800 wandelpaden beschikt de regio over meer dan 820 kilometer aan groene wegen en fietsroutes. Diehard fietsfanaten kunnen zich wagen aan het beklimmen van de legendarische passen van de Tour de France. Beginnende renners geven misschien de voorkeur aan de paden rond het nabijgelegen meer van Annecy. Een van de meest uitdagende en best beoordeelde fietsroutes in de regio is de Alpe d’Huez-lus, die meer dan 60 km beslaat. Of je nu van mountainbiken, wielrennen of gewoon casual sightseeing op je tweewieler houdt, er is sowieso een passende route in deze uitgestrekte Franse regio.
Wellness
Fantastisch natuurlijk al dat fietsen, cultuursnuiven en eten, maar het maakt een mens ook hartstikke moe – we vergeten voor het gemak even al dat harde werken dat aan je vakantie vooraf ging. Good to know dat met zo’n vijfentwintig kuuroorden en nog een aantal andere thermale baden de Rhône-Alpes een van de beste Franse regio’s is om jezelf eens goed in de watten te laten leggen. Dus heeft je partner de behoefte om zijn innerlijke Tom Dumoulin te channelen? Prima! Doe jezelf dan een plezier en geef je lichaam en geest een dagje welverdiende ontspanning tijdens een bezoekje aan de Thermes du Mont-Dore. Selfcare is tenslotte ook heel belangrijk.
Stedentrip
Lyon, Clermont-Ferrand, St-Etienne en Grenoble zijn must-visit bestemmingen in Rhône-Alpes. Als je een van de minder toeristische dorpen wilt verkennen, raad ik je aan om naar Chambéry te gaan, dat een middeleeuws centrum heeft, of naar Le Puy-en-Velay, een klein bedevaartsoord waar je kunt baden in rust.
Lyon
De stad van de gastronomie, de zijde-industrie en de prachtige architectuur. Met meer dan 500.000 inwoners is Lyon de grootste stad van de regio en heeft zoveel te bieden dat deze stad an sich al reden genoeg is voor een bezoek aan de regio. In kunst en cultuursnuiven helemaal jouw ding? Maak dan je borst maar nat, er zijn namelijk meer dan 40 verschillende musea te verkennen. Het République Grolée-Carnot-gebied is het beste winkelgebied voor wie op zoek is naar designer- en boetiekartikelen. Of duik in een les Bouchons – deze kleine, authentieke restaurantjes zijn typerend voor Lyon – en genieten van de lokale specialiteiten zoals, coq au Vin, quenelles of de wereldberoemde salade Lyonnaise.
Wie het leuk vindt om te zien waar de restaurateurs hun ingrediënten vandaan halen, moet naar Les Halles de Lyon op de Cours Lafayette gaan. Hier vind je dagelijks verse producten aangeboden door slagers, visverkopers, kaasboeren (bij Fromagerie La Mère Richard vind je de kazen van de beroemde chef Paul Bocuse), traiteurs.
Zin om eens diep in de buidel te tasten? Ga dan naar Léon de Lyon, een instituut in de stad, maar goedkoop is anders. Als je op zoek bent naar een iets betaalbaarder alternatief, ga dan naar Brasserie Georges 1836, een van de oudste restaurants van de stad, waar sterren als Ernest Hemingway, Edith Piaf, Rodin, Jean-Paul Sartre en Jules Verne hebben gegeten.
Genoeg van al dat eten (kan ik me niks bij voorstellen) en sightseeën? Ga lekker ontspannen in het Tête d’Or park – het is het grootste park van Lyon en een perfecte plek om te relaxen en te genieten van de natuur.
Rhône-Alpes: capital culinaire
De Rhône-Alpes wemelt van de superieure producten en beroemde specialiteiten. De regio staat bekend om de kwaliteit van zijn hammen, worstjes, paté en varkensrillettes. Klassieke regionale gerechten bevatten vaak charcuterie of varkensvlees, zoals Auvergne-stoofpot en koolsoep, of Lyon-saveloy en andouillettes. Maar er zijn meer bekende en geliefde gerechten waardoor de regio zo geliefd is bij velen. Want hoewel de Zwitsers maar al te graag alle credits voor de geliefde kaasfondue opeisen, moeten we voor de oorsprong hiervan toch echt even naar onze Franse vrienden kijken. En niet alleen kaasfondue, maar ook raclette – dat andere hemelse gerecht met gesmolten kaas – heeft zijn roots in de Franse Alpen.
Kaas is baas
Behalve gesmolten kaas, worden in de regio ook vijf AOC-kazen gemaakt. Cantal en Saint-Nectaire zijn de oudste en misschien wel de meest bekende. Salers is een robuustere versie van Cantal. Saint-Nectaire is een halfdroge kaas met een paarsgrijze korst. Fourme d’Ambert is een zachte, romige blauwe kaas, terwijl Bleu d’Auvergne sterker is en een kruimelige textuur heeft.
De keuze is reuze
De regio is een culinair paradijs en biedt een ongekende rijkdom aan heerlijke gerechten en lokale specialiteiten. Dus is kaas niet jouw ding? Vind ik gek, maar goed. Wellicht zijn quenelles: visballetjes gemaakt van gemalen vis, meestal snoek of baars, gemengd met melk, boter, eieren en broodkruimels, meer je ding. Of wat dacht je van tartiflettes of gratin dauphinois? Deze ovenschotel van aardappelen, melk, room en knoflook kan niet anders dan je hart veroveren. Mocht je toch nog iets nodig hebben om je over de streep te trekken, dan zijn er nog de zoete verleidingen zoals, bugnes, clafoutis, gâteau de Savoie, of de alom geliefde tarte tatin.
Joie de vivre
Mijn aankomende editie van Miljuschka Magazine staat natuurlijk geheel in het teken van joie de vivre, en een bezoek aan de Rhone-Alpes is een eindeloze ervaring vol levensvreugde. En dat zeg ik niet alleen omdat je er zo goed kunt eten – maar onbelangrijk is het zeker niet. Een bezoek aan de Rhone-Alpes is een fantastische manier om te genieten van de schoonheid, cultuur, gastronomie en gastvrijheid van deze prachtige regio in Frankrijk.
Tot slot staat de regio bekend om zijn warme gastvrijheid. Of je nu verblijft in een klein bergdorpje of een groot hotel, de lokale bevolking zal je verwelkomen met open armen en zorgen voor een onvergetelijke ervaring.
