Pesto. Het klinkt als een simpel sausje, maar achter dat kleine woord schuilt een wereld van smaak, traditie en mogelijkheden. Het is een van die dingen die zowel een snelle doordeweekse maaltijd als een uitgebreid diner kunnen transformeren. Laten we samen de geheimen van pesto ontdekken.
Zelf pesto maken
Pesto: zo’n prachtige felgroene Italiaanse saus bomvol smaak. En zo ontzettend makkelijk zelf te maken! Sla de volgende keer dat je in de supermarkt bent de kant-en-klare bakjes en potjes eens over en haal de losse ingrediënten in huis. Zelf pesto maken is namelijk helemaal niet moeilijk. Mijn recept vind je hier: zelf pesto maken.
Wat is pesto eigenlijk?
Pesto alla genovese komt oorspronkelijk uit Genua en is een mengsel van (Ligurische) olijfolie, basilicumblaadjes, knoflook, zeezout, pijnboompitten en pecorino en/of Parmezaanse kaas. Deze worden samen gestampt in een vijzel. ‘Pesto’ betekent dan ook ‘gestampt’!
Tegenwoordig gebruiken veel mensen een hakmolen, staafmixer of keukenmachine. Dat gaat veel sneller, maar mocht je een vijzel in huis (halen): probeer het alsjeblieft eens daarin te maken. Het is lekkerder, een fijne work-out voor je bovenarmen én het is prachtig om te zien hoe langzaam de saus zich vormt in de vijzel.
Waar eet je pesto bij?
Pesto is fantastisch op een broodje, als salade ‘dressing’, bij wat goede buffelmozzarella en tomaten of gewoon om toastjes of soepstengels in te dippen. Of maak een lekkere pasta pesto! In Italië doen ze dat traditiegetrouw met trofie; maar ik vind het ook heerlijk om farfalle of penne te mengen met huisgemaakte pesto.
Pesto ingrediënten
Het geheim van een goede pesto zit ‘m in de kwaliteit van de ingrediënten. Je hebt niet veel nodig, maar alles moet vers en van topkwaliteit zijn. Denk aan basilicumbladeren die zo groen en geurend zijn dat je er spontaan blij van wordt. Olijfolie die fruitig en zacht is. En kaas die net dat beetje zout en umami toevoegt om het geheel in balans te brengen.
Waar gebruik je pesto allemaal voor?
Het mooie aan pesto is dat het zoveel meer is dan een saus voor pasta. Natuurlijk, een bord spaghetti met verse pesto en wat extra Parmezaan is een klassieker die altijd goed is. Maar probeer pesto ook eens als:
- Spread: Smeer het op een stukje geroosterd brood met burrata. Hemels!
- Dressing: Meng een lepel door je salade voor een instant smaakboost.
- Marinade: Perfect voor kip of vis.
- Topping: Lepel wat over gegrilde groenten of een gepofte aardappel.
- Dip: Met wat rauwkost of een stuk focaccia wordt pesto een feestje.
- Vulling: van brood tot hartige muffins.
Pesto Varianten
Pesto is als een blank canvas in de keuken: je begint met een basis en kunt eindeloos variëren met ingrediënten. Van noten en zaden tot groene blaadjes en kaasjes, de mogelijkheden zijn eindeloos. Dus laten we de klassieke basilicum-pijnboompit-combinatie even parkeren en kijken wat voor spannende smaken je nog meer kunt creëren!
1. Pesto Rosso
Als je houdt van een volle, intense smaak, dan is pesto rosso jouw nieuwe beste vriend. In plaats van basilicum gebruik je zongedroogde tomaten. Combineer ze met amandelen, knoflook, Parmezaanse kaas en olijfolie. Deze pesto is perfect voor bruschetta, als dip bij borrelhapjes, of om door een romige risotto te roeren.
Pro-tip: Voeg een snufje chilivlokken toe voor een pittige twist!
2. Rucola pesto
Rucola is misschien niet het eerste waar je aan denkt bij pesto, maar het werkt verrassend goed. Rucola geeft je pesto een licht pittige smaak. Combineer het met walnoten, knoflook, Parmezaanse kaas en olijfolie. Heerlijk als saus bij een sappige steak of over gegrilde groenten.
Pro-tip: Meng wat citroensap door je rucolapesto voor een frisse kick.
3. Spinaziepesto
Voor een zachtere, mildere pesto kun je spinazie gebruiken. Deze variant is perfect als je een pesto wilt maken die ook kinderen lekker vinden. Voeg cashewnoten toe voor een romige textuur, samen met een beetje knoflook, olijfolie en Pecorino.
Perfect voor: Een smeuïge lasagne of als dipsaus voor knapperige groenten.
4. Avocadopesto
Avocado in pesto? Absoluut! Deze variant is romig, fris en super veelzijdig. Meng een rijpe avocado met basilicum, limoensap, knoflook en een beetje olijfolie. Voeg pistachenoten toe voor wat bite en Parmezaanse kaas voor die typische pesto-smaak.
Ideaal voor: Een frisse pasta-salade of als spread op een sandwich met gegrilde kip.
5. Muntpesto
Voor een zomerse pesto is munt een geweldige keuze. Combineer het met amandelen of pistachenoten, Parmezaanse kaas en olijfolie. Deze pesto is licht en fris en gaat perfect samen met lamsvlees of een couscoussalade.
Pro-tip: Voeg een beetje citroenrasp toe om de smaken nog meer te laten sprankelen.
6. Courgettepesto
Wil je meer groenten in je gerechten smokkelen? Maak pesto met courgette! Rasp de courgette fijn en meng deze met walnoten, basilicum, knoflook en Parmezaanse kaas. De courgette maakt je pesto lekker licht, ideaal voor warme zomerdagen.
Perfect voor: Een snelle pastamaaltijd of als topping op een platbrood.
7. Bietenpesto
Als je indruk wilt maken met kleur én smaak, ga dan voor rode bietenpesto. De bieten geven je pesto een prachtige roze kleur en een aardse, zoete smaak. Meng ze met walnoten, knoflook, Pecorino en een scheutje olijfolie.
Ideaal voor: Een kleurrijke pastasalade of als dip bij gegrilde groenten.
8. Thaise pesto
Voor een exotische twist maak je een Thaise pesto. Vervang basilicum door koriander, voeg limoensap, gember, knoflook, cashewnoten en een scheutje sesamolie toe. De smaken zijn fris, nootachtig en perfect in balans.
Perfect voor: Een noedelsalade of als saus voor gegrilde garnalen.
9. Vegan pesto
Geen kaas nodig om een heerlijke pesto te maken! Voeg in plaats daarvan edel gistvlokken toe. Combineer basilicum, spinazie of rucola met pijnboompitten, knoflook en olijfolie. De edel gist geeft je pesto een nootachtige, umami-smaak.
Tip: Gebruik geroosterde zonnebloempitten als budgetvriendelijk alternatief voor pijnboompitten.
Ga aan de slag!
Pesto is een van die kleine culinaire wonderen die je leven een beetje lekkerder maken. Het is snel, makkelijk, en toch verfijnd. Of je nu voor de klassieke basilicum gaat of een creatieve draai geeft aan je eigen versie, met pesto zit je altijd goed. Dus haal die vijzel of keukenmachine maar tevoorschijn en ga aan de slag!
