We gaan op reis! Ik ben dankzij de zevende editie van mijn magazine met het thema joie de vivre helemaal in de Franse sferen. Elke week maak ik dan ook een digitaal tripje naar le France. Ik duik in de culinaire provincies en zet elke week één provincie in de spotlight. Vorige week reisden we af naar de Alpen met zijn kristalheldere water en deze week reizen we door naar prachtig Provence. Ga jij binnenkort naar Frankrijk? Hier vind je de mooiste plekjes, lekkerste gerechten en nog veel meer.
De Provence
De Provence is een prachtige regio in het zuidoosten van Frankrijk, die bekend staat om zijn pittoreske landschappen, heerlijke gastronomie en rijke geschiedenis. Met zijn idyllische dorpjes, glooiende heuvels, weelderige lavendelvelden en kristalheldere wateren, is de Provence een populaire bestemming voor reizigers uit de hele wereld.
Een van de grootste attracties van de Provence zijn de schilderachtige dorpjes, die verspreid liggen over het landschap. Deze dorpen, zoals Gordes, Roussillon en Lourmarin, zijn vaak gebouwd op heuvels en bieden een prachtig uitzicht op de omgeving. Veel van deze dorpen hebben smalle straatjes, kleurrijke huizen en gezellige pleinen, waar u kunt genieten van een kopje koffie of een glas wijn terwijl je geniet van het lokale leven.
Lavendel: het symbool van de Provence
Een andere beroemde bezienswaardigheid van de Provence is de lavendel. Elk jaar tussen juni en augustus kleurt de regio paars van de lavendelvelden. Als je ooit behoefte hebt gehad aan een fotoshoot waarin je eruit ziet alsof je net uit een Instagram-filter bent gestapt, dan is dit jouw kans. De meest beroemde lavendelroute is de Route de la Lavande, die zich uitstrekt van de bergen van de Haute-Provence tot aan de voet van de Mont Ventoux. Het is een unieke ervaring om over de kronkelende wegen te rijden en onderweg te stoppen om de lavendelvelden te bewonderen en te ruiken.
De lavendel wordt al eeuwenlang in de Provence geteeld en de bloemen worden gebruikt voor een verscheidenheid aan doeleinden, waaronder de productie van etherische oliën, parfums en zeep, waardoor het een belangrijk exportproduct is voor de regio. Veel families hebben generaties lang lavendel geteeld en er zijn talloze lavendelboerderijen in de regio te vinden.
Middeleeuwse steden
Naast het natuurschoon heeft de Provence ook een rijke geschiedenis. Er zijn veel historische steden en monumenten, zoals Avignon, dat bekend staat om zijn pauselijk paleis en de beroemde Pont d’Avignon – bekend vanwege het kinderliedje Sur le pont d’Avignon. Vanaf het plein Place Pie kun je een wandeling maken over de 14e-eeuwse vestingmuren en genieten van een adembenemend uitzicht over het historische centrum van Avignon, met zijn kronkelende straten en middeleeuwse huizen.
Het hoogtepunt van de stad is het paleis van de paus, het grootste gotische paleis van Frankrijk met een oppervlakte van 150.000 vierkante meter. Ondanks het nogal trieste aanzicht van het gebouw, is het paleis van binnen prachtig versierd met de meest wonderschone fresco’s.
Een andere stad die het bezoeken waard is, is Arles, dat beroemd is vanwege zijn Romeinse amfitheater en de schilderijen van Vincent van Gogh die hier werden gemaakt. In de Provence zijn er ook veel middeleeuwse kastelen, abdijen en kerken te vinden, die een fascinerend inzicht bieden in het verleden van de regio.
Gorges du verdon
De Gorges du Verdon is de diepste kloof van ons continent en een van de mooiste plekken van deze regio. De kloof staat bekend als de Grand Canyon van Europa, is 25 kilometer lang en heeft rotswanden die op sommige plekken meer dan 700 meter hoog zijn.
Tip van Mil: huur een boot bij het lac Sainte Croix en begin hier je verkenningstocht door de adembenemende kloof. Op zoek naar iets meer avontuur? Dan is een middagje canyoning – klimmen over rotsen, glijden over natuurlijke glijbanen, ziplinen en zwemmen tussen de rotsen – misschien iets voor jou. Klinkt misschien een beetje eng, maar is echt fantastisch!
Marseille
Marseille is absoluut een van de meest kleurrijke en levendige steden in Frankrijk. De lokale bevolking is zeer gepassioneerd en vol leven, en ze weten hoe ze moeten feesten. Of je nu van plan bent om een van de vele nachtclubs te bezoeken of gewoon wilt genieten van een glas pastis in een van de vele gezellige bars, je zult altijd wel iets vinden om te doen in Marseille. Daarnaast is de stad de thuisbasis van enkele van de beste zeevruchten die je ooit zult proeven, evenals een aantal van de meest heerlijke Franse gerechten zoals bouillabaisse. Als je van eten houdt, zal Marseille je zeker niet teleurstellen.
Cotes du Rhone
In het noorden van de Provence vind je de uitgestrekte wijngaarden van Côtes du Rhone. De Grieken waren er in de 5e eeuw als de kippen bij en plantte destijds de eerste wijnstokken in het gebied van Zuid-Frankrijk. Tegenwoordig staan de rode, witte en roséwijnen van de streek wereldwijd bekend, waaronder de Côtes de Provence rosé.
Séguret, een middeleeuws dorp, bevindt zich te midden van de weelderige velden van Côtes du Rhone en is een van de meest prachtige bezienswaardigheden van de Provence. Ontspan – beste met een glas wijn in de hand – bij een van de wijnboeren en geniet van het uitzicht over de wijngaarden, terwijl de Dentelles de Montmirail-bergen op de achtergrond zichtbaar zijn
Culinaire highlights
Wat betreft gastronomie, heeft de Provence veel te bieden. De regio staat bekend om zijn verse ingrediënten, zoals olijfolie, kruiden, truffels en geitenkaas. Het is dan ook niet verrassend dat de Provençaalse keuken een van de beste van Frankrijk is. Een van de beroemdste gerechten is bouillabaisse, een vissoep die oorspronkelijk uit Marseille komt.
De Provence heeft een lange culinaire geschiedenis die teruggaat tot de oudheid. De regio heeft door de eeuwen heen verschillende invloeden ondergaan, waaronder de Romeinse, Griekse, Arabische en Italiaanse keuken. De Provençaalse keuken staat bekend om zijn mediterrane smaken en ingrediënten, waaronder olijfolie, knoflook, tomaten, aubergines, courgettes en diverse kruiden zoals tijm, rozemarijn en basilicum.
Een van de meest bekende Provençaalse gerechten is ratatouille, een groentestoofpot van aubergines, courgettes, tomaten, uien en paprika’s. Dit gerecht wordt vaak geserveerd als bijgerecht of als vegetarische hoofdmaaltijd.
De Provençaalse keuken heeft ook een aantal heerlijke zoete lekkernijen, waaronder de beroemde tarte tropézienne. Dit dessert is uitgevonden in Saint-Tropez en bestaat uit een zachte, luchtige cake gevuld met een romige vanillecrème. Ook de calisson, een traditioneel Provençaals koekje gemaakt van amandelen en gekonfijte vruchten, is een favoriet onder zoetekauwen.
Naast deze gerechten zijn er nog tal van andere heerlijke Provençaalse specialiteiten te ontdekken, zoals pissaladière, een ui- en ansjovispizza, en daube, een stoofschotel van rundvlees in rode wijn. De regio heeft ook een bloeiende wijnindustrie en produceert een aantal uitstekende wijnen, waaronder Côtes de Provence, Bandol en Châteauneuf-du-Pape.
Kortom, de gastronomie van de Provence is een ware traktatie voor de zintuigen en biedt een scala aan heerlijke gerechten en dranken om van te genieten. Of je nu een foodie bent of gewoon van lekker eten houdt, de Provençaalse keuken zal je niet teleurstellen.
Ultiem genieten
Heel Frankrijk is prachtig, maar eerlijk is eerlijk, de Provence is misschien wel het hoogtepunt van alles wat Frankrijk te bieden heeft: heerlijk eten, goede wijn, aangenaam weer, indrukwekkende natuur met lavendelvelden en wijngaarden, schilderachtige middeleeuwse dorpen en steden in het binnenland, en prachtige stranden en elegante badplaatsen langs de kust. Of je nu komt voor het eten, de natuur of de cultuur, de Provence zal je betoveren en nooit meer loslaten.
