We gaan op reis! Ik ben dankzij de zevende editie van mijn magazine met het thema joie de vivre helemaal in de Franse sferen. Elke week maak ik dan ook een digitaal tripje naar le France. Ik duik in de culinaire provincies en zet elke week één provincie in de spotlight. Vorige week reisden we af naar de Provence met haar prachtige lavendelvelden en deze week reizen we door naar de wonderschone Cote d’Azur. Ga jij binnenkort naar Frankrijk? Hier vind je de mooiste plekjes, lekkerste gerechten en nog veel meer.
De Cote d’Azur
De Côte d’Azur, ook wel bekend als de Franse Rivièra, is een van de meest aantrekkelijke en glamoureuze bestemmingen ter wereld voor de rijken der aarde. Deze prachtige kuststrook strekt zich uit over meer dan 550 kilometer langs de Middellandse Zee en omvat enkele van de meest pittoreske en beroemde steden van Frankrijk, waaronder Nice, Cannes, Saint-Tropez, Monaco en Menton.
De Côte d’Azur staat bekend om zijn prachtige klimaat, schitterende stranden en adembenemende landschappen. De regio heeft een mediterraan klimaat met zachte winters en lange, zonovergoten zomers, waardoor het het hele jaar door een populaire bestemming is voor toeristen. Het heldere turquoise water van de Middellandse Zee, de kleurrijke bloemen en planten die langs de kust bloeien, en de spectaculaire uitzichten op de omliggende bergen maken deze regio een van de meest schilderachtige plaatsen ter wereld.
Naast de natuurlijke schoonheid heeft de Côte d’Azur een lange geschiedenis van beroemde bewoners en bezoekers. Van de middeleeuwse kastelen van de Grimaldi-familie in Monaco tot de Belle Epoque-architectuur in Nice en Cannes, de regio heeft altijd al de rijkdom en glamour van de elite aangetrokken.
Het is geen wonder dat de Côte d’Azur een toevluchtsoord is geworden voor de rich and famous. Van de filmsterren van Hollywood tot de oliebaronnen uit het Midden-Oosten, deze regio is de perfecte plek om te genieten van luxe en exclusiviteit. Van wereldberoemde restaurants en designerboetieks tot luxe hotels en jachthavens, de Côte d’Azur biedt een ongeëvenaarde levensstijl voor degenen die het zich kunnen veroorloven.
Wereldberoemde steden
Vertel iemand aan de andere kant van de wereld dat je uit Sexbierum, Ruigoord of Persingen komt en de kans is groot dat ze geen idee hebben waar dat ligt. Oké, de gemiddelde Nederlander weet dit waarschijnlijk ook niet, maar dat doet er even niet toe. Vertel je echter dat je Monaco, Saint-tropez of Cannes je thuisbasis mag noemen dan weet nagenoeg iedereen dat jouw bed ergens in Zuid-Frankrijk staat. De Cote-d’azur herbergt tenslotte niet één, maar een hele scala aan wereldberoemde steden.
Nice
Nice is de grootste stad aan de Côte d’Azur en een belangrijk cultureel en toeristisch centrum. Het heeft een charmante oude stad met smalle straatjes en pastelkleurige huizen, evenals prachtige stranden en een bruisend nachtleven. Hier vind je alles wat je zoekt! Als je op zoek bent naar een traditionele en lokale delicatesse, dan moet je zeker Socca proberen. Dit is een pannenkoek gemaakt van kikkererwten, olijfolie, zout en water. Naast het verkennen van de stad, kun je hier ook genieten van de lokale cultuur. Ga flaneren op de Promenade des Anglais of pak de trein – yep, dit lees je goed – en bezoek een of meerdere van de vele prachtige kleine strandjes rondom Nice.
Tip van Mil: Haal een ijsje bij Arlequin Gelati. Volgens locals – en die weten waar ze het over hebben – de beste ijssalon van Nice. De zaak ligt helaas niet in het oude centrum, dus je moet er wel iets voor over hebben en eerst een stukje lopen, maar dan heb je meteen een goed excuus voor een extra bolletje.
Wist je dat: in Nice de gastronomie zo belangrijk is dat de keuken een eigen kwaliteitslabel heeft? Elk jaar beloont “Cuisine Nissarde, le respect de la tradition” een dertigtal gastronomische adressen in Nice, Villefranche-sur-Mer, Gilette en andere omliggende steden.
Monaco
Monaco is op Vaticaanstad na, het kleinste land ter wereld. Het heeft een oppervlakte van slechts 2,03 km² en wordt volledig omringd door Frankrijk. Wat Monaco extra speciaal maakt, is de prachtige ligging aan de Middellandse Zee. Het is vooral bekend om zijn casino’s, jachthavens en luxe levensstijl. Of je nu een dag of langer blijft, een bezoek aan Monaco is een must-see aan de Franse zuidkust en er is altijd genoeg te doen.
Ondanks dat Monaco klein is, heeft het wel een aantal grote attracties. Zo is er bijvoorbeeld het beroemde Monte Carlo Casino, waar je kunt proberen je geld te verliezen in stijl. En als je genoeg geld hebt, kun je zelfs een jacht kopen om van Monaco naar de Italiaanse kust te varen voor een pizza.
Maar wees gewaarschuwd: als je een beperkt budget hebt om uit te geven, is Monaco wellicht niet de plek voor jou. Het is zo duur dat zelfs de muggen zich het niet kunnen veroorloven om je te bijten. Geintje natuurlijk. Ok met een klein budget heeft de stad voldoende vermaak te bieden. Ga struinen door Monaco Ville, de oude vestingstad, die tegen de voet van de Franse Alpen aan ligt. Bezoek de Kathedraal van Monaco, de laatste rustplaats van de Grimaldi’s, waaronder Grace Kelly.
Maak een wandeling door de Jardin Exotique de Monaco. Deze botanische tuin in de wijk Fontvieille is een van de fijnste plekken om even te ontsnappen aan alle drukte. En natuurlijk is een bezoek aan Monaco niet compleet zonder een wandeling door de haven. Port Hercule is de grootste haven van Monaco en een van de beste plekken om wereldberoemde sterren en hun belachelijk dure auto’s en jachten te spotten. Klinkt als een prima middagje vertier als je het mij vraagt.
Saint tropez
Saint Tropez is een beroemde badplaats gelegen aan de Franse Rivièra in het zuidoosten van Frankrijk. Het is vooral bekend om zijn prachtige stranden, luxe jachten, mode en uitgaansleven. Saint Tropez is een populaire vakantiebestemming onder de jetset en beroemdheden vanwege zijn exclusiviteit en glamour. De stad heeft ook een rijke geschiedenis als vissersdorp en was een inspiratiebron voor veel kunstenaars zoals Henri Matisse en Paul Signac. Bovendien staat Saint Tropez ook bekend om zijn beroemde jaarlijkse zeilregatta, de Les Voiles de Saint-Tropez.
Saint-Tropez is niet enkel een exclusieve badplaats voor de rijken, maar het is tevens een prachtig dorp met een artistieke en authentieke sfeer. Het is vooral aan te raden om buiten het hoogseizoen te gaan, wanneer de prijzen stijgen en je over de hoofden kunt lopen. Oef.
Wist je dat: de beroemde taart uit Saint Tropez, Tarte Tropézienne heet? Deze werd oorspronkelijk gemaakt door bakker Alexandre Micka. Het taartje is vooral bekend geworden vanwege actrice Brigitte Bardot, die in de jaren ’50 in Saint Tropez was voor de film Et Dieu… créa la femme. Bardot proefde de taart bij de bakker en stelde voor om het Tarte de Saint-Tropez te noemen. Uiteindelijk werd het Tarte Tropézienne genoemd en is zelfs nu nog steeds populair langs de gehele Côte d’Azur.
Cannes
Cannes is een stad in het zuiden van Frankrijk, gelegen aan de Middellandse Zee. Het is vooral bekend vanwege het jaarlijkse Cannes Film Festival dat daar plaatsvindt. Dit festival trekt filmsterren, filmmakers en filmliefhebbers van over de hele wereld aan en is een van de meest prestigieuze evenementen in de filmindustrie.
Naast het filmfestival heeft Cannes ook een prachtige boulevard langs de kust, de Promenade de la Croisette, waar zich veel luxe hotels, restaurants en winkels bevinden. Cannes is daarnaast een populaire vakantiebestemming en trekt jaarlijks veel toeristen die willen genieten van de zon, de zee en de Franse cultuur.
Weg van de drukte
Op korte afstand van Cannes liggen de Lerins-eilanden, namelijk Île Sainte-Marguerite en Île Saint-Honorat. Hier vind je nog ongerepte natuur met een weelderige vegetatie van kamperfoelie, mirtestruiken, cipressen en eucalyptusbomen, waardoor je een idee krijgt van hoe de hele Côte d’Azur er ooit moet hebben uitgezien.
Op Île Sainte-Marguerite kun je een kijkje nemen bij het 17e-eeuwse Fort Royal naast het vissersdorp Sainte-Marguerite en genieten van het uitzicht op de haven en het vasteland. Op Île Saint-Honorat is het gevoel van afzondering nog groter, want afgezien van enkele huizen is er alleen het Lerins-klooster dat wordt bestierd door enkele tientallen cisterciënzer monniken. Hier kun je tussen de wijngaarden en olijfbomen wandelen en de door de monniken geproduceerde wijn en honing scoren. Met een eigen picknick kun je op de rotsen van Pointe Saint-Féréol genieten van het uitzicht.
Culinair Côte d’Azur
Een regio zo populair onder de jetset kan natuurlijk niet anders dan uitblinken op culianir vlak. Het zal da ook geen verrassing zijn dat de cote’d’azur een walhalla is als het aankomt op luxe restaurants en fine dining.
De Côte d’Azur staat bekend om zijn heerlijke mediterrane keuken met een mix van Franse en Italiaanse invloeden. Typische streekgerechten die je niet mag missen tijdens een bezoek aan deze regio zijn o.a.:
- Salade niçoise – een salade met tonijn, groene bonen, aardappelen, tomaten, eieren en olijven, gekruid met ansjovis en olijfolie.
- Socca – een kikkererwtenpannenkoek die in Nice wordt geserveerd als snack of bijgerecht.
- Pissaladière – een pizza-achtig gerecht met uien, ansjovis en olijven op een broodachtige bodem.
- Tapenade – een dip gemaakt van olijven, kappertjes en ansjovis, geserveerd met brood.
Daarnaast staat de Côte d’Azur ook bekend om zijn verse zeevruchten en visgerechten, zoals gegrilde sardines, zeebaars en inktvis. De regio staat ook bekend om zijn wijn, met name de roséwijn uit de Provence. Kortom, de Côte d’Azur heeft genoeg te bieden voor fijnproevers en liefhebbers van de mediterrane keuken.
Places to be
Ik kan me voorstellen dat bij een regio waar het aanbod zo overvloedig is, kiezen nogal lastig kan zijn. Om je alvast een beetje op weg te helpen heb ik hieronder een aantal tips voor je op een rijtje gezet:
- Le Chantecler (Nice): Voor een unieke smaakbeleving op hoog nieau moet je hier zijn. Vergeet niet om op tijd te reserveren. Binnenlopen is hier niet gebruikelijk.
- Le Lavomatique (Nice) : Een soort Franse Tapasbar opgericht door twee broers. Op de kaart staan creatieve gerechten gemaakt van lokale producten. De sfeer is hier altijd top!
- Le Figuier de Saint-Esprit (Antibes): dit restaurant bereid mediterrane gerechten gemaakt met verse, lokale ingrediënten.
- Lou Pescadou (Cannes): Dit restaurant is gespecialiseerd in visgerechten en heeft een prachtig uitzicht op de haven.
- Le Sénéquier (Saint-Tropez): Bestaat al sinds 1887. Het is het meest beroemde café van Saint Tropez – je weet wel die met die rode luifels en rode terras.
- Le Comptoir du Marché (Antibes): Deze bar perfect voor een avondje uit met vrienden.
- La Part des Anges (Nice): hier weten ze alles van wijn en heerst daarnaast een ontspannen en ongedwongen sfeer. Perfect voor een avondje wijnen met de meiden.
- Gotha Club (Cannes): Voor wie pas in de late uurtjes tot leven komt is dit een van de meest populaire clubs aan de Côte d’Azur. Ook populair bij beroemdheden van over de hele wereld.
- High Club (Nice): Deze is perfect voor wie niet nog niet heeft besloten in wat voor mood hij/zij is. Deze club heeft verschillende kamers met verschillende muziekstijlen, waaronder house, techno en R&B.
- Plage les Granier (Saint-Tropez): Oké, even iets anders dan een bar of een restaurant, maar wel een leuke tip. Dit ‘geheime’ strandje met kleine strandtent ligt aan de baai van Canebiers. Voor wie wel eens de Verhulstjes kijkt weet dat dit een van hun favoriete plekjes is om een pintje te pakken. De mediamagnaat bezit overigens ook een “bescheiden” optrekje niet ver lopen van dit strand. Wanneer zij hier zelf niet verblijven kun je het zelfs huren – kost slechts slechts €30.000 per week. Ik sla even oven
J’adore Côte d’Azur
Hoewel je het misschien niet zou verwachten heeft de Côte d’Azur voor elk wat wils en is een fantastische vakantiebestemming voor iedereen die van de zon, zee, cultuur, gastronomie en recreatie houdt. Of jou nou een klein budget hebt of het je kunt veroorloven om all in te gaan, de regio zal hoe dan ook een onuitwisbare indruk achterlaten.
